La rueda de sabores del café: cómo cachar qué estás tomando sin inventar weás
¿Tu bolsa dice chocolate, durazno y jazmín, pero tú tomas el café y solo sentís… café? Normal. Te explicamos para qué sirve la rueda de sabores y cómo empezar a reconocer notas sin convertirte en catador profesional.
En simple:
- La rueda de sabores es básicamente un mapa para describir lo que sientes en el café.
- Parte con sabores generales y después se vuelve más específica.
- Chocolate, frutas o flores no son ingredientes agregados.
- No tenís que encontrar todas las notas que dice la bolsa.
- Y definitivamente no necesitai inventar sabor a bosque húmedo a las 6:30 de la mañana.
Partamos por la pregunta obvia: ¿por qué mi café dice que sabe a durazno?
Una de las cosas más raras cuando uno entra al café de especialidad es mirar una bolsa y encontrarse algo como:
Chocolate.
Caramelo.
Durazno.
Jazmín.
Y pensar:
¿Qué chucha le echaron a este café?
Nada.
Bueno, café.
Cuando hablamos de notas de sabor, hablamos de aromas y sensaciones que nos recuerdan a cosas que ya conocemos.
Es parecido al vino.
Alguien puede decir que encuentra frutos rojos en una copa sin que exista una frutilla nadando adentro.
En café pasa exactamente la misma weá.
Entonces, ¿qué es la rueda de sabores del café?
Imagínate un mapa.
Pero en vez de mostrarte dónde queda Talca, te ayuda a encontrar cómo describir lo que estás sintiendo en una taza.
Eso es básicamente la rueda de sabores del café.
En el centro aparecen familias bastante generales.
Por ejemplo:
frutal, floral, dulce, frutos secos, cacao, especias.
Y mientras avanzas hacia afuera, las descripciones se vuelven más específicas.
Podrías partir pensando:
Esta weá se siente frutal.
Después:
Parece fruta cítrica.
Y finalmente:
Ah, puede recordarme a naranja.
Eso tiene muchísimo más sentido que tomar un sorbo y tratar inmediatamente de decidir si estás sintiendo:
mandarina cosechada un martes en la Región del Maule.
Tranquilo.
La gracia es ir de lo general a lo específico
Este es probablemente el mejor consejo para empezar.
No trates de encontrar la nota exacta al primer sorbo.
Pregúntate primero:
¿Se siente más dulce?
Puede recordarte a:
caramelo, miel, panela, azúcar morena.
¿Se siente más achocolatado?
Quizás aparecen cosas como:
cacao, chocolate negro, chocolate con leche.
¿Se siente frutal?
Ahí puedes seguir preguntando:
¿Cítrico?
¿Fruta roja?
¿Tropical?
Y después recién pensar:
limón, frutilla, piña, durazno…
¿Se siente floral?
Puede aparecer algo más delicado que recuerde a:
jazmín, flores blancas u otros aromas florales.
La idea no es acertar una pregunta de selección múltiple.
La rueda simplemente te ayuda a ponerle palabras a lo que ya estás sintiendo.
Ya, pero yo tomo café y me sabe a café
Excelente.
Bienvenido al grupo más grande del planeta.
La primera vez que alguien te pasa un café y dice:
¿Sentís la piña?
probablemente tu cerebro responde:
No. Siento café.
Y está perfecto.
Reconocer sabores es algo que mejora cuando empiezas a comparar.
No necesitas tener una lengua especial.
Necesitas referencias.
Si nunca te has detenido a pensar cómo huele una avellana, después es bastante difícil que tu cerebro diga:
AH, AVELLANA.
No venimos con Shazam para sabores instalado de fábrica.
Entonces, ¿cómo empiezo a cachar las notas?
Hay una forma bastante menos latera que estudiar la rueda completa.
1. Huele antes de tomar
El aroma entrega muchísima información.
Huele los granos.
Huele el café recién molido.
Y después huele la taza.
Sin hacer performance.
No tienes que cerrar los ojos y decir:
“interesante”.
Solo huele.
2. Prueba el café cuando baja un poco la temperatura
Cuando está hirviendo, es mucho más difícil distinguir algunas características.
Además:
te podís quemar la lengua.
Y una lengua quemada es probablemente uno de los peores instrumentos de cata conocidos por la ciencia.
Déjalo enfriar un poco y vuelve a probar.
Muchas veces aparecen cosas que al principio no notabas.
3. Parte por familias grandes
No te preguntes:
¿Esto es ciruela amarilla o nectarín?
Pregúntate:
¿Es más frutal o achocolatado?
Después vas afinando.
Es como aprender colores.
Primero cachai:
azul.
Después aprendes:
azul petróleo.
Y eventualmente alguien aparece hablando de:
azul océano profundo escandinavo.
Ahí ya podemos parar.
4. Compara dos cafés
Esta es probablemente la manera más fácil de aprender.
Toma dos cafés distintos uno al lado del otro.
Por ejemplo, uno con perfil:
chocolate + caramelo + frutos secos
y otro:
cítricos + fruta + flores.
De repente las diferencias se vuelven muchísimo más obvias.
Probando uno solo puedes pensar:
sabe a café.
Probando dos puedes pensar:
ahhh, esta weá efectivamente es mucho más frutal que la otra.
Eso ya es aprender a catar.
Sin delantal.
¿Tengo que encontrar exactamente las notas que aparecen en la bolsa?
No.
Esta parte es importante.
Si una bolsa dice:
piña, jazmín y miel
no significa que si tú encuentras:
fruta tropical, flores y algo dulce
estás equivocado.
Las notas sirven como una referencia sensorial.
No son una contraseña.
Dos personas pueden describir de manera un poco distinta una sensación parecida.
Tu experiencia, memoria y referencias también influyen.
Así que si alguien encuentra:
durazno
y tú encuentras:
algo frutal y dulce
no viene la SCA a sacarte la taza.
Tampoco transformemos esto en una competencia
Hay una etapa peligrosa en el mundo del café donde parece que mientras más específica sea la nota, más sabe la persona.
Entonces aparecen descripciones tipo:
flor de azahar, durazno blanco, miel silvestre y brisa de montaña después de lluvia.
Ya.
Puede ser.
Pero tampoco necesitamos convertir cada desayuno en literatura experimental.
Si tú dices:
“es dulce, frutal y está bien rico”
ya estás describiendo perfectamente algo útil.
La rueda debería ayudarte a disfrutar más el café.
No hacerte sentir que estás rindiendo la PSU de la lengua.
¿Y para qué me sirve realmente aprender esto?
Para elegir mejor.
Ahí está la parte útil.
Supongamos que después de probar varios cafés te das cuenta de que siempre te gustan los que tienen notas:
chocolate, caramelo y frutos secos.
Perfecto.
La próxima vez puedes buscar algo parecido.
O quizá descubres que te gustan mucho:
cítricos, piña, flores y frutas.
También perfecto.
De hecho, en nuestra tienda puedes comparar nuestros cafés de especialidad fijándote justamente en sus notas y empezar a descubrir qué perfiles te gustan más.
La idea no es aprender palabras bonitas.
Es evitar comprar café a ciegas.
Un ejercicio fácil para hacer en la casa
La próxima vez que prepares café, haz solamente esto:
Primero: huélelo.
Segundo: toma un sorbo.
Tercero: decide una sola cosa.
¿Te parece más:
dulce, frutal, achocolatado, floral o tostado?
Nada más.
Después, si querís, trata de ser un poco más específico.
Por ejemplo:
frutal → cítrico → naranja.
Listo.
Ya usaste la lógica de la rueda.
Sin imprimir un gráfico de 200 colores ni hacer un diplomado.
¿Y si nunca encuentro ninguna nota?
También puedes vivir una vida completamente normal.
La rueda es una herramienta.
No una obligación.
Puedes tomar un café y pensar simplemente:
me gusta.
O:
esta weá no es para mí.
Y esa información probablemente sea más importante para comprar tu próxima bolsa que identificar correctamente ácido málico, cacao tostado y flor de hibisco.
Con el tiempo, probablemente empieces a reconocer más cosas sin darte cuenta.
Porque tu cerebro va creando referencias.
Y ahí la rueda empieza a tener bastante más sentido.
En resumen, pa’ no alargar más la weá
La rueda de sabores del café sirve para ayudarte a ponerle nombre a los aromas y sabores que puedes encontrar en una taza.
Parte desde categorías grandes como:
frutal, floral, dulce, cacao o especias
y después permite ir afinando las descripciones.
Pero no es un examen.
No necesitai descubrir exactamente las mismas notas que alguien escribió en la bolsa.
Ni inventar alguna weá para parecer que sabes.
Empieza simplemente preguntándote:
¿Qué me recuerda este café?
Y si la única respuesta que tienes hoy es:
“está bien rico”
vamos bastante bien.
Ahora falta la parte importante: tomarse un rico café.
Elige uno que te tinque o déjanos ayudarte a encontrar la weá que calza contigo.
