El agua te puede estar cagando el café y probablemente ni cachai

Agua para preparar café: partamos por la parte ridículamente obvia

Cuando preparas café utilizas:

café…

y mucha agua.

Pero podemos pasar media hora discutiendo sobre origen, molienda, proceso, temperatura y recetas para después llenar la tetera con un agua que sabe a piscina municipal.

Y luego decir:

“Puta, parece que este café no era tan bueno.”

Puede ser.

O puede que el pobre café no haya tenido ninguna posibilidad.

El agua no está simplemente ahí para mojar los granos.

Su composición influye en qué cosas logramos extraer del café y cómo terminamos percibiendo sus sabores. La Specialty Coffee Association (SCA) también considera la composición del agua como una variable importante en la preparación.

Así que sí.

El agua importa harto más de lo que parece.

Ya, pero si el agua es transparente, ¿qué tanta diferencia puede haber?

Harta.

Dos vasos pueden verse exactamente iguales y tener composiciones completamente distintas.

El agua puede contener diferentes cantidades de:

calcio, magnesio, bicarbonatos y otros minerales.

También puede traer cloro u olores provenientes del tratamiento o las cañerías.

Y todas esas cosas pueden terminar apareciendo, de alguna manera, en tu taza.

Dicho de una forma mucho más científica:

si el agua sabe como las weás sola, no esperís que haga magia cuando le agregues café.

Los minerales no son necesariamente malos

Acá aparece una confusión bastante común.

Uno podría pensar:

Entonces compro agua sin ningún mineral y listo.

No exactamente.

Los minerales ayudan durante la extracción del café.

Por eso el agua completamente desmineralizada o destilada no necesariamente entrega la mejor taza.

La idea tampoco es llenar un vaso y encontrarle piedritas flotando.

Necesitamos un agua razonablemente equilibrada.

Pero no te preocupís.

No vamos a comprarnos un laboratorio.

¿Entonces tengo que medir TDS, dureza y pH antes de hacerme un café?

Puedes.

También puedes pesarte los calcetines antes de ponértelos.

La pregunta es si realmente lo necesitai.

Eso puede ser útil si quieres profundizar muchísimo, tienes una cafetería, trabajas con espresso o simplemente te entretiene medir hasta el oxígeno de la cocina.

Pero para preparar un buen café en la casa, partiría por algo muchísimo más fácil:

¿Te tomarías un vaso de esa agua?

Si la respuesta es:

“sí, está rica”

vamos bien.

Si la respuesta es:

“mmm… tiene un gustito raro pero con café no se va a notar”

tenemos noticias.

Se va a notar.

¿Y el agua de la llave?

Depende totalmente de dónde vivas.

Hay lugares donde el agua de la llave funciona bastante bien para café.

En otros puede sentirse mucho el cloro, tener alta concentración de minerales o simplemente un sabor que no ayuda demasiado.

Así que no haría una regla universal de:

agua de llave = mala.

Prueba algo mucho más sencillo.

Prepara el mismo café una vez con el agua que usas habitualmente y otra con agua filtrada.

Misma cantidad.

Misma molienda.

Misma receta.

Después compara.

Si no notas ninguna diferencia, excelente.

Te ahorraste otra obsesión cafetera.

Pero puede que la diferencia te sorprenda.

La solución fácil: filtrar

Para una casa normal, esta probablemente sea la recomendación con mejor relación entre esfuerzo y resultado.

Un filtro de carbón activado puede ayudar especialmente a reducir cloro, olores y ciertos compuestos que afectan el sabor.

No necesitas una instalación industrial llena de tubos cromados.

Una buena jarra filtrante o un sistema sencillo puede ser suficiente dependiendo de tu agua.

¿Va a transformar automáticamente un café malo en uno espectacular?

No.

Tampoco hace milagros la cuestión.

Pero puede permitir que un buen café deje de pelear contra el agua.

¿Y el agua embotellada?

También puede funcionar.

Pero “embotellada” no significa automáticamente “perfecta para café”.

Algunas tienen muchísimos minerales.

Otras muy pocos.

Y algunas simplemente saben distinto.

Así que de nuevo volvemos a nuestro sofisticado método científico:

pruébala.

Si tiene un sabor limpio y agradable, puede ser una buena alternativa.

Si quieres ponerte más técnico después, podemos conversar de minerales, dureza y recetas de agua.

Hoy estamos intentando desayunar.

¿El agua cambia la acidez del café?

Sí, y acá se conecta directamente con el artículo anterior.

La alcalinidad del agua puede modificar cuánto percibimos ciertos ácidos del café. Si querís entender mejor esa parte, puedes leer por qué el café puede sentirse ácido y cuándo esa acidez está rica.

Traducido:

el mismo café preparado con dos aguas distintas puede sentirse más brillante con una y más apagado con otra.

Así que si compraste un café que debería tener unas notas frutales increíbles y te sabe plano…

no significa necesariamente que te estafaron.

Antes de iniciar una demanda internacional contra el tostador:

prueba otra agua.

¿Y afecta igual a prensa francesa, Moka y filtrado?

El agua importa en todos.

Lo que cambia es cuánto se nota y cómo interactúa con cada método.

Pero la lógica sigue siendo exactamente la misma:

buen café + agua penca = oportunidad desperdiciada.

Antes de comprar otro molino de $300 lucas…

Prueba esto.

Prepara tu café como siempre.

Pero cambia solamente el agua.

No la molienda.

No el café.

No la receta.

No Mercurio retrógrado.

Solo el agua.

Y compara las dos tazas.

Porque en café tenemos una tendencia maravillosa a comprar otro accesorio cada vez que algo no queda perfecto.

A veces la solución estaba saliendo de la llave todo este tiempo.

¿Qué agua usaría yo para partir?

Nada exótico.

Agua limpia, sin olor evidente a cloro, agradable para beber y preferentemente filtrada si el agua de tu casa tiene sabor marcado.

Eso ya te pone bastante adelante.

Después, si te da curiosidad, podemos empezar a hablar de dureza, alcalinidad, calcio, magnesio y recetas específicas.

Pero una cosa a la vez.

La vida ya tiene suficientes planillas Excel.